Bernáth Elek festőművész emlékére és tiszteletére 2000-ben alapított díj, mely a MROE és a ZÁNKAI GYERMEK ÉS IFJÚSÁGI CENTRUM (GYIC) - később ZÁNKA ÚJ NEMZEDÉK KÖZPONT - közös elhatározásából a tehetséggondozó munka elismerésére született.
A "Bernáth Elek" Emlékérem alkotója Szabó Gábor szobrászművész.
A1998-ban elhunyt Bernáth Elek tanulmányait a szegedi Juhász Gyula Tanárképző Főiskolán végezte. 1985: „Gyermekekért” díjjal tüntették ki. Művészi munkásságán kívül jelentős és fontos a pedagógiai tevékenysége. Sokat tett az iskolai rajztanítás fejlődése érdekében. Sokszor vett részt gyermekek számára meghirdetett képzőművészeti versenyek, pályázatok létrehozásában, a beérkezett pályaművek zsűrizésében. 1973-ban megalapította a zánkai Gyermekalkotások Galériáját az akkori Úttörőszövetség döntésével. Helyét a Zánkai Úttörővárosban kapta.
A díj a festőművész és művészetpedagógus emlékére, a 2000. évben került megalapításra, majd a galéria felszámolásakor megszűnt (2020). Az ott archivált hatalmas diákalkotások gyűjteménye Bene Kinga gondozásában a budapesti " Pedagógiai Könyvtárba" került át .